Los Orígenes del Remo

Antes que todo nos propusimos indagar acerca de los orígenes del remo en Valdivia para lo cual nos comunicamos con el administrador del club deportivo Phoenix Don Víctor Valdebellana quien nos cuenta de la siguiente forma el inicio de este deporte:
“Este es un club deportivo, recreativo-social y es el más antiguo de Sudamérica, su origen se remonta a la época de la llegada de los inmigrantes alemanes a Chile y específicamente al sur de Chile en los años 1880, al llegar éstos a Valdivia aprovechaban su tiempo libre para remar, esto lo hacían en botes grupales permitiendo a familias completas disfrutar de los ríos. Básicamente el remar en un inicio era realizado por puro placer o como hobbie. Con el pasar del tiempo cada 18 de septiembre se realizaban regatas competitivas por las aguas de los ríos Valdivia y Calle-Calle, de esa forma se iniciaron conversaciones para fundar el Club de remo.
En esa época se crea este club como Ruder Club Phoenix y posteriormente en los año 30 se fusiona con el club de Remeros Valdivia para luego unirse también con el club Gimnástico Alemán, produciendo este nuevo club llamado Club Deportivo Phoenix Valdivia que hoy día es el club de remo más grande que tiene Chile. La mayoría de las personas ya tiene claro que la cuna del remo en Chile es Valdivia y por ende en Valdivia el Phoenix es parte importante de este deporte junto con los otros clubes. Ahora la importancia dentro de la comunidad y dentro del rol que cumple como club deportivo es tremendamente grande, desde el punto de vista de tener hoy a los campeones del mundo en el año 2002 y posteriormente a campeones panamericanos, sudamericanos y siempre una destacada participación olímpica, inclusive en este momento están representando a Chile, al remo, a Valdivia y al Phoenix, en Beijing dos remeros de nuestro club; la Soraya Jadue y el Oscar Vásquez. Así que la importancia en eso creo que está más que clara y más que definida desde su creación hace 127 años hasta la fecha, siempre una destacada participación deportiva, social dentro de la comunidad y a nivel internacional con lo que es el remo, independiente de que a nivel nacional tiene también una destacada participación en lo que es el tenis, en su época lo que fue el atletismo, hace un par de años atrás lo que fue el basquetball en los tiempos en que éste era grande en Valdivia, también el Rugby, y hoy día estamos hasta con Hockey”.

A la vez Don Víctor destaca algunos puntos referentes a lo que se piensa acerca del Club Phoenix.
“Se piensa mucho que éste es un club de elite o un club caro pero no lo es, hoy día nosotros estamos abiertos a la comunidad en la parte remo a colegios fiscales, colegios subvencionados e incluso con alumnos becados. Estamos abiertos a la ciudad y la juventud promoviendo siempre la vida saludable y el deporte, esto la transforma en una institución que hoy día esta insertada en uno de los mejores lugares de Valdivia que cumple una importantísima labor desde el punto de vista de la vida sana, del deporte, la recreación y la relación social”.

“En lo personal ha sido muy gratificante trabajar con el club Phoenix, el sentir que estás dando algo a la comunidad, a los jóvenes y al deporte llena el espíritu y aumentan las ganas de seguir en esto y continuar estimulando a nuestros muchachos para que sigan adelante”.

Investigando un poco más acerca del remo y su desarrollo Histórico, el que comenzó oficialmente, como nos decía Don Víctor, con la fundación del Ruder Club Phoenix el 23 de agosto de 1880, su primera embarcación fue el “Schwalbe”, construido en Alemania. Posteriormente Godofredo Oettinger construye en su artillero las embarcaciones “Hamingo” y “Adler” también Emilio Ribbeck construyó el “Ibis” y el “Falke”. En 1895 Carlos Andwandter preside la institución y en 1902, Gustavo Roepke. El Ruder Club Valdivia se funda el 20 de octubre de 1887, para “fomentar el sport de la boga y la sociabilidad”, con Alberto Stegmaier como primer presidente, Enrique Valck como segundo y Godofredo Oettinger como director. El 3 de noviembre de 1888 se crea el club Arturo Prat, con Jorge Valdeverde como presidente. En septiembre de 1894 nace el club sargento Aldea, presidido por Juan Bautista Estrada y en 1898, el club Germania, presidido por Roberto Neff. Finalmente un grupo de obreros funda el 25 de marzo de 1910 el Club Centenario, nombre en homenaje de la celebración del primer centenario de la independencia de Chile.

Es indudable la larga Historia de los Clubes de Remo en Valdivia, así como el protagonismo que adopta la ciudad a nivel nacional e internacional al convertirse en la Sede del primer club deportivo sudamericano. Sus increíbles desarrollos como cambios a través del tiempo, son muestra del devenir constante en las sociedades, las transformaciones en la forma de vida de aquellas personas que han pasado por el remo, aunque sea por un momento de su existencia.

El Río y el Remo en la Memoria Valdiviana

Al recorrer los rincones de la ciudad inevitablemente vemos al río, en sus casas, en sus calles, en la lluvia, en el pensar de la gente siempre ha estado el río, de una u otra manera en sus vidas. Desde pequeños, hayamos vivido o no en Valdivia, hemos crecido con el saber de una ciudad histórica, inundada de grandiosos y terribles acontecimientos que siempre tienen como común denominador al medio acuático.

Pero no es sólo el río en sí el punto más importante sino, qué es lo que el hombre hace allí, el desenvolvimiento que éste lleva para sustentar su vida o para desarrollar sus talentos. Al desarrollar actividades con el río el hombre a la par de sus labores está creando una experiencia de vida, una historia propia la cual quedará en su conciencia, y lo formará como “Ser” hoy, conciencia que no necesariamente debe ser individual, puesto que la gente al formarse en comunidades desempeña sus quehaceres muchas veces grupalmente, así como también la misma ciudad ofrece actividades para colectividades de personas.

Al interiorizarnos en el mundo fluvial valdiviano nos encontramos con diversas actividades; pesca, comercio, transporte, turismo y deporte, las cuales durante décadas han formado parte del paisaje y han quedado impresas en la memoria colectiva de toda una ciudad.


Al buscar protagonistas de la memoria valdiviana nos encontramos con el deporte. La navegación deportiva está por definición vinculada a Valdivia, más de 280 kilómetros navegables y una de las pocas oportunidades en el mundo de adelantarse de una ciudad hasta el mar o navegar a través de ella; desde los sencillos botes a remo, las bicicletas náuticas y canoas, así como también kayak, motos de agua, veleros, hasta llegar a yates costeros y oceánicos construidos para navegaciones más prolongadas.
Sin lugar a dudas, el deporte que más éxitos ha dado a Valdivia es el Remo; éste se practica actualmente en los 3 clubes de la ciudad: El Club Deportivo Phoenix Valdivia, Club Centenario de Remeros y el Club Arturo Prat, con títulos mundiales incluidos (Cristian Yantani y Miguel Cerda Sevilla-2002, del Club Phoenix ambos), además de un sin número de títulos sudamericanos y panamericanos y representaciones continuas en los Juegos Olímpicos (como Soraya Jadue), esto gracias a las buenas condiciones de sus aguas en los ríos Calle-Calle y Valdivia como también la inclemencia del clima que “forma carácter”, según dicen los propios remeros.

El río y el turismo

Es destacable el fuerte impulso que ha tenido el turismo de negocios. Los seminarios, congresos, incentivos a empresas y eventos culturales y científicos son cada vez más fuertes en toda época del año.
Las aguas interminables, que bañan sus riberas son tan impresionantes que, se ve con sorpresa cómo los ríos reaparecen mágicamente. Se descubren en cada momento los escenarios ideales para la práctica de deportes.

La ciudad de Hoy!

Hoy emerge la irregular y desparramada la ciudad, en plena armonía con el carácter de su paisaje en que destaca su recurso natural, su gente, sus ríos y su naturaleza entretenida. Su extensa y ramificada red fluvial navegable está compuesta entre otros por los ríos Calle-Calle, Valdivia, Angachilla, Tornagaleones, Cruces, Cau-Cau y Naguilán.
Hoy con 152 mil habitantes, la ciudad se ha transformado en un eficiente complejo universitario, científico, industrial, hotelero, extrahotelero y gastronómico, con el más alto nivel culinario y de servicios asociados, todo muy acorde con los tipos de turismo y actividad que en forma natural se han desarrollado en toda esta zona.

Orígenes...

“Desde sus orígenes, el río fue el camino de entrada de todos los consumos de Valdivia, en los galeones de los mercaderes o los botes a vela o remo de las chacras vecinas. Vásquez de Espinosa, describiendo la ciudad en el siglo XVI, dice que era abastecida y regalada de pescado, que todos los días entraban los indios llenas sus canoas de él y en particular los días de viernes o cuaresma, que entraban de cuarenta a cincuenta canoas.”
(GUARDA, Gabriel; Un río y una ciudad de plata

"Aquí se fundará la ciudad de Valdivia!

“Luego que los españoles pasaron a la otra banda del río descubrieron un gran pedazo de tierra alta, como una loma, casi toda cercada de aquel río, donde tenían sus viviendas los naturales en razonables casas.

Entraron los nuestros por esta loma y viéndola toda tan adornada de arboledas, sembrada a mano que parecía un paraíso, así por la lindeza y orden con que están puestos los árboles, como por el río que va girando en redondo por aquella loma. En medio de tierra, está una larguísima carrera de cuatrocientos pasos donde los indios jugaban a la chueca y entrando el gobernador por ella, siguiéndole los suyos, comenzó a pasar diciendo: “Aquí se fundará la ciudad de Valdivia”.

(Guarda, Gabriel; Nueva Historia de Valdivia)

Valdivia y su identidad fluvial!

Valdivia, desde siempre ha tenido una conexión indisoluble con su río. Éste, a través de la historia ha sido un nexo estructurante de la vida en Valdivia, pues antes de su fundación ya existía un asentamiento huilliche (tribu Ainil), que hacía uso del mismo. A través del tiempo, la ciudad se desarrolló en este emplazamiento y fue aprovechándolo, estableciendo una conexión - en la extensión de todo su borde - mediante diversas vías como: sustento para su alimentación y vía de transporte.
Valdivia tiene una “Identidad Fluvial”, pues el río, posee la característica de navegabilidad, otorga vida, actividad y pertenencia a la ciudad que es lo que es…por su río.